电力供应如发生故障,随时都有停电的可能,这对于居住于高楼大厦的住客来谕停电意味着要徒步爬上十几楼,至于没有窗,或者有窗等于无窗的昏暗居室,停电则更意味着失去光明。这里介绍的电烛台可以在停电时以应,因为你只要将电烛台拿起,它马上就会亮着而不必费时去开启它的电开关,而且它是白色的,即使在较昏暗的环境中也可以借些微的反光来寻到它的所在。另一方面,它也相当美观,可以放在案头上或壁架上作为一件装饰品、小摆设。
附图1是这个电烛台的外貌,外表看来它是没有什麽秘密。它是由两枚干电池加上一个小电珠而制成,另外就是外表上的设备了。它的秘密在于一个装于烛台底下的电开关,它在烛台平放时由于外突的电钮被压下,电珠因不通电而不会发亮。但当烛台被拿起时,电开关便因电钮的放松而接通,电流通过令电珠发光。这个电开关的构造见圆2,它由两片铜片外加一小段圆木棒(或任何不导电物质)。小木棒是用万能胶黏牢在位于上方的铜片b的下部,当烛台放下时凭它本身的重量而将木棒压住,铜片b就离开a而不导电。这个电开关装置在烛台上,电池安放位置的下端。要注意与小碟子绝缘。小碟子上鑽取一个可容纳小圆木棒自由活动的小洞,在平时这小木棒(即电钮)是露出在碟子底部之外的。
至于那个烛台,可以用一个铝质的小碟子代替,在这裹碟子的碟底是反过来作碟面用的。烛台耳可以剪一小片铝片或铁片弯曲而成,并以万能胶、混合胶之类将它黏固在烛台之上。
装电池的管子可以用一段迈当长度、粗度的塑料管(或硬纸管),它的近底部一段用一块硬纸隔开,使电池不致直接触碰到电开关。硬纸上开取二个小孔以便让接到电开关的两根电线穿过。管子是在最后才用万能胶或混合胶黏牢在烛雀台即小碟子之上。
小电珠用3V或3.8V,它用一个小灯座装住。为了美观,另外按塑料管子的直径剪取一块圆纸片,以恰好掩盖住管内的电池,又让小电珠露出,并且还要照顾到日后更换电池的方便。电池的规格、大小,可以就手头上有的或能找到的塑料管的内径而定。
最后的工作是将装电池的塑料管子美化。把它髹上白色,并且设法黏上一些「烛泪」,使它看上去更似一支真的蜡烛。
这个烛台比较难造的是那个电开关,不过只要小心也是可以用最简单的工具制造出来的。电池的装置也是一个问题。如果使用一个小形手电来改装,这一问题就变得易于处理了。