矿井开拓巷道在井田内的总体布置方式称为矿井开拓方式，由这些井巷构成的生产系统称为矿井开拓系统。矿井开拓的主要内容包括：井筒的形式、数目和位置，开采水平的数目及布置等。由于井田范围、煤层赋存状态以及地质构造等条件各不相同，矿井开拓方式也不相同。通常按井筒形式的不同，将矿井开拓方式分为立井开拓、斜井开拓、平硐开拓和综合开拓四种类型；按井田内布置的开采水平数目的不同，将矿井开拓方式分为单水平开拓和多水平开拓。
1．立井开拓
立井开拓，是指用垂直巷道由地面进入地下，并通过一系列巷道进入矿体的开拓方式。当煤系地层上部的表土层厚度较大或煤层埋藏深度较大时，一般采用立井开拓。立井开拓根据服务水平的数目，又可分为立井多水平开拓与立井单水平开拓。
2．斜井开拓
斜井开拓，是指利用倾斜巷道由地表进入地下，并通过一系列巷道通达煤层的开拓方式。随着强力带式输送机的出现，这种开拓方式的适用范围正在逐步扩大。
根据井田内水平的设置、阶段内准备方式以及井筒位置的不同，斜井开拓可分为斜井多水平分区式开拓、斜井多水平片盘式开拓和斜井单水平倾斜分段式开拓。
3，平硐开拓
平硐开拓，是指利用水平巷道由地面进入煤层进行开采的一种开拓方式。
平硐的布置取决于地形条件与煤层赋存状态，平硐沿煤层走向方向掘进称为走向平硐，与走向斜交（或垂直）的称为斜交（或垂直）平硐。如果地形条件允许，也可以在不同的高度开掘平硐，设置多个水平，称之为阶梯平硐。
4，综合开拓 用两种或两种以上的基本井硐形式（立井、斜井、平硐）综合开拓井田称为综合开拓。根据不同的地质与生产技术条件，综合开拓可以有平硐一斜井、立井一斜井、立井一平硐和立井一斜井一平硐等形式。