我们学习了书本上的地理基础知识以后，应该走出教室，到野外去进行实地观察。怎样在野外进行观察呢？
野外观察，首先要会辨认方向。在没有指南针的情况下，晴天可以根据太阳在早、午、傍晚的方位来确定方向；阴天则可以根据孤树的树冠朝向、树干断面外凸方向朝阳的特点，大致确定方向。冬季北方雪后，朝阳的山坡或坑边的雪先融化，观察积雪融化的情况，也可以帮助我们确定方向。
在野外观察地形时，先根据地形起伏情况和相对高度，初步判断属于什么地形。如果是平原，可以根据地面沉积、侵蚀和距河湖远近等情况，进一步观察是冲积平原还是侵蚀平原。如果地形有一定的相对高度，可以利用三角测量法目测山顶仰角和步测地面距离约数（先要了解自己的步长），估算山顶的相对高度，再根据整个地形情况确定是丘陵，还是山地或盆地。
如果山丘是石质的，可以用锤子敲打岩层，采集一些岩石标本（规格以3 cm x 6 cmx 9 cm为宜，而且最好为新鲜面），并根据所学的岩石的知识，判断是何种岩石，含有什么矿物。如果在野外遇到因开山采石、筑路等露出的岩层新鲜断面，可以看出岩层是水平状态，还是倾斜状态。假如是倾斜的，那就要注意岩层的倾斜方向，进而判断这个山的走向。有条件的话，还可以研究岩石的排列次序，并根据岩石的新老关系判断是向斜构造，还是背斜构造。如果发现不连续地层，那是断层构造的基本标志。你如果能有幸发现化石，就可以根据古生物发展史，推断岩石形成的地质年代。
在野外观察时，如果看到河流，可以根据河水的流向，确定河流的上游方向和下游方向（即河水流去的方向），然后面向下游方向，确定哪里是左岸，哪里是右岸，再观察一下河流与地形地势有什么关系。如果观测河流的流速，可沿河边先测量好一段固定的距离，然后在起点处扔一个漂浮物（如一个小树枝），测算其流过这段固定距离用了多少时间。如果知道河宽及水深，可以算出河床断面，进而可以计算当时河流水量。如果附近有湖泊，还可以了解河湖关系，以及湖泊的水源和成因等等。 野外观察，还可以了解土壤的质地、类型，植被的类型、树种，以及它们与地形、气候的关系。例如，这里的主要植被是草本还是木本，主要树种是乔木还是灌木等等。