干热风是一种高温干燥并伴有一定风力的农业气象灾害。它对农作物的危害，主要表现是干和热，风起着加剧干热的作用。干热风使小麦发生干尖、黄叶、干枯、秕谷等现象，使产量严重下降，重者可减产20%。由于各地作物品种不同、土壤性质不同，对农作物构成危害的干热指标各异。我国大面积的干热风出现在秦岭—淮河以北，以华北、西北地区最为多见，几乎年年都有发生，但轻重程度不同。
对干热风的防御可采取以下措施。
适时浇水。在干热风到来之前2-3天浇水，用以改善农田小气候，可减轻干热风的危害。
选用抗干热风的小麦品种。
营造防护林带。 此外，在干热风到来前，喷洒化学药剂，改善小麦的生理机能，也可提高抗干热风的能力。