以前,不少文学史专著中都说中国第一位女诗人是东汉末年的蔡琰;世界上最早的女诗人是古希腊的萨福,其实在我国,第一部诗歌总集《诗经》里,已有女子所作诗篇了。
《诗经》所录诗歌产生的年代,上起西周初年,下至春秋中叶。《左传·闵公二年》说:“许穆夫人赋《载驰》”;南宋著名理学家朱熹在《诗经传》中也曾指出:《诗经·载驰》的作者就是女子。许穆夫人大约生于公元前690年,即周庄王七年左右。
《载驰》这首诗写成的时间,约在公元前659年的春夏之交。她比蔡琰早了500年。又据史书记载,萨福约生在公元前612年左右,许穆夫人比萨福早了近80年,堪称世界文学史上第一位女诗人。