战国时期,郑州一带是在魏国的疆域内,魏惠王为了发展农业生产,在公元前360年(即惠王10年),征发了成干上万的民夫,在黄河与圆田湖之间开挖了我国历史上的第一条人工运河,就是最早见于史籍的“鸿沟”。当年的鸿沟是从现在郑州荥阳县东北的黄河南岸开挖,引进黄河水先与索河相通,又向东流到郑州北面与须水汇合,所以称为“索须河”。秦汉两朝又曾把鸿沟称为蒗荡渠和汴河。秦始皇就是靠着这条运河把江淮地区的粮食和贡物由江入淮,再经鸿沟进黄河,转路运到陕西咸阳的。《史记》载,当时陈胜、吴广的农民起义军,就曾抢占了鸿沟下游的古国(今河南太康县)。扼住了秦二世南北水路交通。宋更名为惠民河。元时,贾鲁修浚鸿沟河道,取水灌田,改名贾鲁河,沿用至今。
