难以预料的“横祸”(二)

这些雪块是从何处来的?为什么会突然落到地面上?佐治亚州地方报社事后向很多专业研究人员提出上述疑问。经过反复研究,弗吉尼亚大学一位天文学家和国家航空服务机构一位官员一致认为,雪块可能来自飞过此地区上空的一架飞机。利曼教授进一步说:这架飞机的淡水管可能漏了,水从飞机上流下,在天空中冷空气的作用下形成了这个约有四五公斤至7公斤的雪块。

但是,其他科学家却不同意此种解释。气象学家们认为,这个地区上空的气温不会使飞机上流下的水变成这样巨大的雪块。当时该地区夜空晴朗,风清月高,此地居民中不少人当时都在街上,他们中谁也未看到天空中有任何飞机。加之,在雪块中还发现了一个小石子,对此,气象学家们又提出疑问,倘若是飞机上流出的水形成了雪块,那么,雪块中为什么会有小石子呢?

尽管利曼教授等人对雪块现象的分析难以使人信服,但他们的观点却有几分科学性。因为,确有一些从飞机上流下的水形成雪块落到地面上的事例。譬如,1978年一个星期天的下午,一架飞机在田纳西州的里伯莱城上空飞行时,淡水管突然坏了,流出了一些水。水在冷空气的作用下形成了一个重达11公斤的绿色雪球,落到里伯莱城内,引起这个小城市内的居民惶恐不安。该城警察分局的迪比·卡尔维尔女士事后说:“绿色雪球落到城市内,成为一个最大的事件,使我们这个宁静的小城市几乎难以承受。雪球落地后迸开,还发出一阵淡淡的清香气味⋯⋯”

从雪球中发出的这些清香气味是解释雪球的有力根据。于是,美国联邦航空公司的地方官员立即对雪块进行了化验。此后,他们宣布,这个雪球是从这架飞机厕所水管中流出的水形成的。由于将水从水池抽到厕所的抽水机中的绿偏蓝色物质也渗透出来,同水管中漏出的水融合在一起,流到飞机外面。

利曼教授等人的论断在这次雪球现象中虽证明是对的,但他们的观点却不能够解释所有雪球或雪块现象。这不仅由于他们的论断过于简单,而且主要是许多雪块现象发生在世界第一架飞机诞生之前。譬如,航海家卡布坦在一次航海中曾碰到一次雪块从天空中落到海里的事例,他在书中写道:“1860年1月的一天,我们经过了好望角,两天后,我们的船正在海上航行,上午10时,突然下起了暴风雨,风雨交加,为时约一个小时,此后,风向突然变了,东风变成了北风。在这场暴风雨中,我们看到了3道非常亮的闪电,其中一道闪电距我们的船很近。电闪之时,一阵雪块雨劈劈啪啪地向我们的船砸来,持续了约3分钟。雪块不冻手,但却很硬,呈不规则状,且大小不一,部分雪块约有半块砖头那样大。”

除此之外,1970年库菲菲尔城还遭到一块巨大的雪块的袭击,雪块直径为44厘米,重达7.6公斤,引起了科学家们很大的兴趣。很显然,飞机漏水造成雪块横祸是站不住脚的,可这到底是怎么回事呢?

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