有关“断臂维纳斯”的故事在世界上广为流传。人们在惊叹“维纳斯”之美的同时，也对她充满了疑问和困惑。“断臂维纳斯”像是由一位希腊农民无意中发现的。1820年4月的一天，爱琴海中米洛岛上，农民伊沃高斯带着他的儿子在耕地。正当他们打算铲除一丛矮灌木时，突然发现了一个大洞穴。走进这座山洞，一座优美绝伦的半裸女大理石雕像展现在他们眼前，这就是“断臂维纳斯”像。这个消息很快便被法国驻希腊代理领事路易·布莱斯特得知。于是，他赶快把这一消息报告给了法国公使利比耶尔侯爵。侯爵从伊沃高斯手中以2.5万法郎的高价买下了这座雕像，偷偷地把它装上法国军舰，运往法国。雕像现陈列于法国巴黎著名的卢浮宫美术馆，成为卢浮宫的珍品之一。“断臂女神”像的发现使人们产生了一连串的疑问。她是谁?谁是她的制作者?她的手臂哪儿去了?断臂之前的姿态又是怎样的呢?
“维纳斯”的作者之谜
有关“维纳斯”名字的来源是这样的：在古希腊人神话传说中有一个专司“美”和”爱”之职的女神：阿佛洛狄忒。当这位“美”和“爱”的女神传到古罗马时代，罗马人将她称为“维纳斯”。这座石像的脸型，很像公元前4世纪古希腊著名雕塑家普拉克西德雷斯的作品“克尼德斯的维纳斯”的头部，所以这件作品又叫做“克尼德斯的阿佛洛狄忒”。正因为有了这个相似之处，很多人断言她的创作者就是普拉克西德雷斯。但是也有相当一部分人认为这么优美的作品应该是公元前5世纪古希腊更伟大的雕塑家菲底亚斯或菲底亚斯学生的作品。因为作品的风格属于这个时代。时至今日，比较盛行的看法认为这是一件晚至公元前1世纪希腊时期的作品。还有一种看法认为这只是一件复制品，是仿制公元前4世纪某件原作的复制品，原件已经消失了……总之，对此说法甚多，众说纷纭。
“断臂”之谜
人们曾经在发现石像的同一座洞穴里找到过一些手臂与手的残碎石片。但这些究竟是不是这座雕像的手和臂的残片呢?对此，有人认为是，有人认为不是。一些考古学家、艺术家曾经尝试着为女神像修复手臂。对于她原先的手臂形状与姿态是什么样子，人们又各持己见。
德国考古学家福尔托温古拉设想，女神的左手向前伸，小臂搁在一根柱子上，并且她的手掌里握有一个金苹果，右手下垂按住已坠落在下腹部的衣裙。还有一种较为流行的意见是：她左手前伸，握着一面盾牌，右手腾空略向下垂，但是并不按住衣服。人们甚至还按照自己的猜想去补塑“美神”的一双断臂。可是，安上手臂以后，总是令人感到不怎么自然、合理，也不够协调，没有断臂时那么美了。到目前为止，人们喜爱的还是这个断了臂的女神。
“断臂”给这座雕塑笼罩上了一层神秘色彩，也更增添了她的残缺美。人们在发挥无穷的想象力试图去解开“断臂”之谜，也许这个谜永远都不会有答案。