不过，这种安贫乐道、苦中求道的做法，会使人产生厌世的情绪。而诸葛亮的“淡泊明志”说，则在儒家思想的基础上更进一步，不仅仅要求人们做到不图名、不逐利、不贪享安乐，而且还要有远大抱负和政治理想，“淡泊”的目的，是培养自己的品性和理想，是为了实现宏大抱负服务的。
春秋时的晏婴，官至齐国丞相。虽然身居高位却一直住在一处非常简陋的老宅子里，齐景公过意不去，多次要求晏婴迁住新居，都被他谢绝了。这时，齐景公突然想起一个“调虎离山”之计，他把晏婴以出使晋国为名调出齐国，然后把晏婴的邻居迁走，扩建了新宅。晏婴回国后，又漂亮又大气的新居已经落成了。但晏婴在谢过齐景公后，却拆了新居，又按邻居们原来的样子修复了他们的住房，让邻居重新搬回来。景公无奈，只得同意。
晏婴身居高位，却如此不贪享受，心系黎民，其高洁的情操，正是“淡泊明志”的生动体现。
古往今来，“淡泊明志”者层出不穷，不计其数。像魏晋时期的“建安七子”，像“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐的”范仲淹，等等。他们不计名利得失，心里装着天下和百姓，从而抒写了人生最美的乐章，永远值得后人景仰。
与淡泊名利相对的则是不尽的“贪欲”。正像那些淡泊明志的人层出不穷一样，贪婪的人也不少。本来，人有某种欲望是正常的，欲望在一定程度上是促进社会发展的动力，可是，欲望是无止境的，欲望太强烈，就会发展成“贪婪”，就会造成痛苦和不幸。
因此，适当抑制自己的欲望，保持淡泊、知足的心态，才能体会出无尽的人生乐趣，达到人生的理想境界，一旦过了界，落下的恐怕就不是“乐趣”了。
然而，大道理人人都懂，真正做起来，并不是容易的。在我们身边，常常看到有些人为了谋到一官半职，请客送礼，煞费苦心地找关系，托门路，机关用尽，而结果却往往事与愿违；还有些人为了发财，不是靠自己的智慧去拼搏，而是走左道旁门，违法乱纪，坑人害己，落得锒铛入狱的下场；有的人放着自己已拥有的东西不珍惜，而把目光盯向那些不属于自己的东西，结果既损害了家庭幸福，也损害了自己的健康。凡此种种，实不值当。名利乃身外之物，过度追求就会得不偿失。其实，在我们的生命里，享受乐趣和幸福的方式很多，值得追求的也不少，为什么丢了西瓜捡芝麻呢?对我们来说，少点名利观，多点生活情趣，人生才会更有意义。
人生如花草树木，枯荣无常，生命如流星般短暂，岁月如刀剑般无情。风霜雨雪天经地义，喜怒哀乐人之常情。自己道路自己走，自己日子自己过，自己的生命还要自己来珍重。每一个生命都不一样，都是一个奇迹。每一天也都不同，都是一个开始。生命不能选择，生命的方式可以选择。毫无疑义，选择淡泊是一种积极的人生态度。