在二次大战期间，英国首相丘吉尔已经60多岁了，却能够每天工作16小时，一年年地指挥军队作战，实在是一件很了不起的事情。他的秘诀在哪里?他每天早晨在床上工作到11点，看报告、口述命令、打电话，甚至在床上举行很重要的会议。吃过午饭以后，再上床去睡一个小时。到了晚上，在8点吃晚饭以前，他再上床去睡两个钟点。他并不是要消除疲劳，因为他根本不必去消除，他事先就防止了。因为他经常休息，所以可以很有精神地一直工作到半夜之后。
大名鼎鼎的约翰·洛克菲勒也创了两项惊人的纪录：他赚到了当时全世界为数最多的财富，也活到98岁。他如何做到这两点呢?最主要的原因当然是他家里的人都很长寿，另外一个原因是，他每天中午在办公室里睡半小时午觉。他会躺在办公室的大沙发上——在睡午觉的时候，哪怕是美国总统打来的电话，他都不接。
还有，萧伯纳坚持“该先做的事情就先做”的习惯使他成为杰出的作家；爱迪生坚持想睡就睡的习惯，保证了他的高效率工作，保持着活跃的思维，从而有了造福人类的一个又一个发明；中国唐代诗人贾岛，因为保持着随时把心得记下来的习惯，从而创作了许多名诗……这样的例子信手拈来，多得不胜枚举。
习惯决定人生的质量，这个真理不仅为许多事例所佐证，连许多杰出人士、人类精英们也异口同声表示认同。英国大哲学家、大科学家培根，一生成就斐然，涉及领域广阔。但在谈到习惯时，他深有感触地说：“习惯真是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人的一生，因此，人应该通过教育培养一种良好的习惯。”
1998年5月，华盛顿大学的学生们有幸请来世界巨富沃沦·巴菲特和比尔·盖茨演讲。有学生问：“你们是怎么变得比上帝还富有的?”面对这一有趣的问题，巴菲特微笑答道：“这个问题非常简单，原因不在智商。为什么聪明人会做一些阻碍自己发挥全部工效的事情呢?原因在于习惯。”
盖茨对这个观点表示赞同，他说：“我认为沃沦关于习惯的话完全正确。”在这里，这两位殊路同归的好朋友一齐道出了自己成功的诀窍：是良好的习惯帮助他们取得了成功。
俄国教育家乌申斯基也说过：“良好的习惯乃是人在神经系统中存放的道德资本，这个资本不断地增值，而人在其整个一生中就享受着它的利息。”换言之，良好的习惯是一个人独立于社会的基础，又在很大程度上决定他的工作效率和生活质量，并进而影响他一生的成功和幸福。
要明白上述道理也不难。不妨想一想，一个爱睡懒觉、生活懒散又没有规律的人，他怎么约束自己去勤奋工作?一个不爱阅读、不关心身外世界的人，怎能有开阔的胸襟和见识?一个自以为是、目中无人的人，他如何去和别人合作和沟通?一个杂乱无章、思维混乱的人，他做起事来的效率会有多高?一个不爱独立思考、人云亦云的人，他能有多大的智慧和判断能力呢?