冰岛沿岸的大西洋洋面和印度南部洋面在海拔高度上竟然相差200米！这到底是什么原因造成的呢?首先，这与海底地球物质的引力作用有关。根据海底地貌的不同，特别是地壳和地幔密度的不同，引力的大小会发生变化。在地球物质质量最大的地方即引力最大的地方，海水会发生堆积。一座2000米高的海底火山可在方圆数十公里的范围内使海面上升2米，形成一个“凸起”！除了地球引力之外，还有其他因素也会导致海面高低不平。例如海面会在月球引力的作用下发生变化，使地球看上去略微像一个尖端指向月球的橄榄球(橄榄球体纵横轴长相差3米)。在海岸局部效应的作用下，海面高度差甚至可以达到20米，例如加拿大恩加瓦海湾和芬迪海湾。海水的温度和含盐量也是一大原因，海水温度和含盐量分布不均可使海面上升或者下降数十厘米，而且还会形成洋流。由于地球的自转，洋流会受到科里奥利力的支配，使海洋发生变形。从佛罗里达流向格陵兰的墨西哥湾暖流由此形成了宽达100公里、1米高的隆起。最后，当强大的飓风从水面上经过时，由于气压大幅度降低，水面可以上升2米。再加上海浪的作用，所有这些因素都会使得地球各处的海面凹凸不平。
