在南美某个国家，盛传有一个吃人的部落。探险家西克尔听说此事，就决定冒险去探险，他组织了一个探险队，队中有一个医生和一个植物学家。他们乘独木舟在玻利维亚布兰科河上航行了整整一个月，这段路程是十分艰苦的，但又时时充满了新奇感，让所有的探险队员大开了眼界。
他们在一个地图上没有标明的丛林地带上了岸，好不容易找到了当地的少数民族，说了许多好话，才有一个青年人愿意当他们的向导。
几天之后，探险队走进了一个丛林部落，雇来的那个向导把行李扔在地上，他说：“你们如果不怕被吃掉的话，就向前走好了，我是不愿给他们吃掉的。”说完，就要朝回走。
西克尔心里十分焦急，没有向导，不仅会迷失道路，而且和那里部落的人语言不通，更会增加接近他们的难度。他急忙拿出许多钱，央求向导再帮帮帮忙，但向导对钱不屑一顾，最后还是急匆匆地跑了。
西克尔马上把另外两位队友召来，大家商量了一下， 决定还是继续前进。就这样，他们又走了两天两夜，终于远远地看见了一些茅草结顶的村舍。他们悄悄地走过去，钻进了围绕着村舍的灌木丛中。
村舍前有一片场地，此刻，那儿正聚着二十多个人，其中还有妇女和儿童，探险队员们虽说是提心吊胆地看着这些人，可他们心里还有一份喜悦，这毕竟是一生中千载难逢的机会。
怎么接近这些人呢?西克尔读过很多探险的书籍，研究过其中不少人被杀死的原因。这些人往往是惊吓和激怒了对方才遭到杀身之祸的。想到.这，西克尔向同伴们打了个手势，自己首先跳出了丛林，把来福枪和左轮枪扔在地上，又脱光了上身的衣服，用当地的语言喊道：“我们是朋友！”
受惊的人们有的捡起长矛，有的拿起了弓箭，一副如临大敌的样子。西克尔心里十分紧张，但他努力保持镇定，脸上保持着笑容，轻松地走近那些人，他还从口袋里掏出准备好的小礼物，梳子、镜子、毛巾等，放在那些人的手里。这个时候，另外两个伙伴也一起跳出灌木丛，重复着西克尔的动作，族里的人很快就平静下历险故事 来，一个个把武器放在地上。
西克尔把一条很好看的手巾送给一个年轻汉子，笑着说：“我们是朋友！”年轻汉子说了句听不懂的当地话，那些人也跟着笑起来，他们的戒备和恐惧心理又减少了许多。
这时，从村舍里走出一群半裸的男人， 他们拥着一位高大结实的中年人，从这位中年汉子的虎皮帽饰看，他一定是这个部落的酋长。
西克尔马上迎上去， 恭恭敬敬地把一把木刀献给酋长，酋长把木刀接了，又转交给助手，然后平静地说：“阿拖部”。
西克尔听不懂这句话，但他估计是一句客气话，所以也说了声：“阿拖部”。这次他猜错了。酋长当时就拉住了他的右手，引着他向森林里走去，而其他的人都没有跟上去。西克尔心里很紧张，但还是装出十分高兴的样子。
两人走到了一条小河旁，酋长又说了声：“阿拖部”，然后放开手，将自己脱得一丝不挂，一下子跳进水里。西克尔这才隐隐感觉到，这是他们待客的一种仪式，也许他们看到毫无掩饰的客人才能彻底放心。西克尔马上脱光了衣服，也跳进了小河里。
当西克尔再次回到村场时，那儿的气氛已经变得很轻松了，探险队员们被邀请进了村子里。