如今的年轻人都很忙，很少有时间陪他们的父母说说聊聊、走走逛逛，因此许多老人都感到很孤独，而孤独恰恰又是老人们最怕的。
下岗工人阿强看准了这一行情，率先干起了“陪老服务”。所谓陪老服务，也就是上门陪那些孤独的老人们读报、下棋、聊天……按钟点收费。有些老人心里高兴，还另外给些小费，这一来阿强虽然很忙，但收入比他在单位里拿工资要多，生活过得很好。他还盘算着办一家“陪老服务公司”，为老人提供学习、健身、娱乐、旅游等一系列服务。
阿强有个老娘，一个人住在郊区老家那座老屋里， 陪伴她的除了一条狗、一只猫和两只老母鸡，没有一个亲人。以前，为了使老娘不感到孤独，阿强每个星期必定要回去一次，给她带点吃的，还跟她聊聊天，可自从干起“陪老服务”以后，每天都得围着那些老人们打转，再说时间就是金钱，只得把看望老娘的时间给挤掉了。娘思儿心切，几次来电话，要他回去一趟，阿强每次都说：“娘，真对不起，我实在太忙，等空一点我一定回来看您老人家。”可是一等两等，等了好几个月，都没挤出时间来。
这一天，阿强下了决心，回绝了几家客户，决定回家陪陪老娘，尽一次孝心。
可谁知他吃了早饭刚要走，一个电话又把他拖住了。
电话是人民医院一个女护士打来的，说是8号病房有位姓王的老太太，住院好几天了，儿子在外面工作，事情又多，抽不出时间来看她，老太太心情忧郁，整天闷闷不乐，唉声叹气，这样一来，病情越发不见好了。女护士听说阿强陪孤寡老人说话聊天、排忧解闷很有一套，便请他到医院来，跟那位姓王的老太太聊聊天，让她开心起来。
阿强听完女护士的话十分高兴，他明白，老百姓的信任是他事业成功的基础。经过权衡，他觉得还是应该先去医院为王老太服务， 至于自己的娘嘛，可以隔天再去。于是他当即答应：“好，我马上就到。”
他搁下电话，推出自行车，匆匆来到人民医院的住院部，找到8号病房，进门一看，只见三张床铺一字儿排开，躺着三个老太太，不知哪位是需要服务的王老太。他正在发愣，中间那张铺上的老太太抬起头来朝他望望，这一望让阿强吃了一惊：啊，这不是娘吗?他娘也认出了这个年轻人就是她日思夜想的儿子，便一骨碌坐了起来，叫道：“强儿，你来啦……”阿强急忙上前，拉住娘的手说：“娘，你怎么在这里?你有病为什么不告诉我一声?”
他娘抹了一把眼泪，有点辛酸，又有点高兴地说：“我几次叫人给你打电话，都说没人接，后来多亏邻居帮忙，把我送到这里。好啦，你来了我就开心，你陪我聊聊天，我的病很快就会好起来的⋯⋯”
娘儿俩说说笑笑地聊着，阿强从来没有看到他娘这么开心，正在这时，进来一位女护士，她见了阿强便笑笑说：“啊，你就是那位提供陪老服务的阿强先生吧，你来得真快呀！”阿强忙问：“请问小姐，你要我陪她聊天的王老太太是哪一位呀?”
听儿子这一问，他娘这才明白过来：原来儿子并非为她而来！她的眼眶湿了，说话都在颤抖：“儿啊，你今天不是来看我的?”阿强低下了头，只得把自己的来意告诉了娘，最后说：“娘，都是我不好，为了多赚钱，把您老人家给冷落了，您原谅我吧……”
他娘半天没说出话来，她想了好久，颤抖着手从衣兜里摸出几张钞票递给阿强，说：“这是你平时给我的钱，我现在全都给你，算作是给你的费用，你就像陪其他老人一样陪我几天，好吗?”说完，老人心痛如绞，泪如雨下……
阿强一把抱住了娘，哭了……