我们的教材曾经选用了数则《世说新语》的故事，如《小时了了》 《陈太丘与友期》等，上面也列举并分析了一些，下面再摘录一些有名的故事以飨读者。
华歆、王朗俱乘船避难，有一人欲依附，歆辄难之。朗曰：“幸尚宽，何为不可？”后贼追至，王欲舍所携人。歆曰： “本所以疑，正为此耳。既已纳其自托，宁可以急相弃邪？”遂携拯如初。世以此定华、王之优劣。（德行）
钟毓、钟会少有令誉。年十三，魏文帝闻之，语其父钟繇曰：“可令二子来。”于是敕见。毓面有汗，帝曰： “卿面何以汗？”毓对曰： “战战惶惶，汗：出如浆。”复问会：“卿何以不汗？”对曰：“战战栗栗，汗不敢出。”（言语）
钟毓兄弟小时，值父昼寝，因共偷服药酒。其父时觉，且托寐以观之。毓拜而后饮，会饮而不拜。既而问毓何以拜，毓曰： “酒以成礼，不敢不拜。”又问会何以不拜，会曰：“偷本非礼，所以不拜。”（言语）
王戎七岁，尝与诸小儿游。看道边李树多子折枝。诸儿竞走取之，唯戎不动。人问之，答曰：“树在道边而多子，此必苦李。”取之，信然。（雅量）
郗太傅在京口，遣门生与王丞相书，求女婿。丞相语郗信： “君往东厢，任意选之。”门生归，白郗曰：“王家诸郎，亦皆可嘉，闻来觅婿，咸自矜持。唯有一邓，在床上坦腹卧，如不闻。”郗公云： “正此好！”访之，乃是逸少，因嫁女与焉。（雅量）
时人目王右军：“飘如游云，矫若惊龙。”（容止）
王子猷、子敬俱病笃，而子敬先亡。子猷问左右： “何以都不闻消息？此已丧矣！”语时了不悲。便索舆来奔丧，都不哭。子敬素好琴，便径入坐灵床上，取子敬琴弹，弦既不调，掷地云： “予敬！子敬！人琴俱亡。”因恸绝良久，月余亦卒。（伤逝）
刘伶恒纵酒放达，或脱衣裸形在屋中，人见讥之。伶曰：“我以天地为栋宇，屋室为恽衣，诸君何为入我恽中？”（任诞）
魏武行役，失汲道，军皆渴，乃今曰：“前有大梅林，饶子，甘酸，可以解渴。”士卒闻之，口皆出水，乘此得及前源。（假谲）
王右军年减十岁时，大将军甚爱之，恒置帐中眠。大将军尝先出，右军犹未起。须臾，钱凤入，屏人论事，都忘右军在帐中，便言逆节之谋。右军觉，既闻所论，知无活理，乃剔吐汙头面被褥，诈孰眠。敦论事造半，方意右军未起，相与大惊曰：“不得不除之！”及开帐，乃见吐唾从横，信其实孰眠，于是得全。于时称其有智。（假谲）
王戎俭吝，其从子婚，与一单衣，后更责之。（俭啬）
王戎女适裴颇，贷钱数万。女归，戎色不说。女遽还钱，乃释然。 （俭啬）
石崇与王恺争豪，并穷绮丽，以饰舆服。武帝，恺之甥也，每助恺。尝以一珊瑚树，高二尺许赐恺。枝柯扶疏，世罕其比。恺以示崇。崇视讫，以铁如意击之，应手而碎。恺既惋惜，又以为疾己之宝，声色甚厉。崇曰： “不足恨，今还卿。”乃命左右悉取珊瑚树，有三尺四尺，条干绝世，光彩溢目者六七枚，如恺许比甚众。恺惘然自失。（汰侈）