心理学家多年研究发现，当一个小生命呱呱坠地时，他就能模仿成人的行为。这一论点，如今已不再被人们怀疑了。当孩子处于觉醒状态，其明亮眼睛专心地注视着你时，他会模仿你的表情。只要你反复做同一个动作，如张嘴、伸舌、微笑、噘嘴、生气等，你的宝宝会蠕动小嘴，然后模仿你的动作。不信，你不妨试试看。
关于新生三儿模仿能力的机理尚有争论。有人认为新生儿的模仿能力是自发的，与生俱来的，随年龄增长而逐渐减弱。也有人认为，新生儿的模仿能力是一种有意识的、综合性的能力，是婴儿学习的手段。模仿的过程是婴儿探索周围环境、理解行为表现的学习过程。著名英国精神病学家韦尼考顿博士的观察告诉我们：“母亲对婴儿来说，就好像是一面镜子”“当新生儿看见母亲的脸时，他们到底看见了什么？看见的是他们自己。”
模仿能力是促进父母与新生儿早期交往、发展良好关系的前提和条件。