钙的人体生理需要量为300–500毫克／日，除以40%吸收率，每日供给量(RDA)为750～1250毫克／日。不同年龄供给量标准不同。
根据不同年龄组对钙的需求量，通过膳食调查计算出实际钙摄入量，二者之差为应补充的量。具
较新的“平台说”理论告诉我们，最佳钙摄入量不是指“0”平衡点（该摄入量使机体钙既不丟失也不增加），而是确定能保持最大钙潴留量时的摄入量。当达到平台期后，即使增加钙摄入量也不能明显增加钙吸收，多余的钙并不沉着于骨骼，而是通过尿液、汗液丢失或分泌进入小肠腔中，因此并不存在多补钙多吸收的可能。同位素研究证明，肠道中过多的钙将随大便排出。这不仅是造成浪费，可悲的是还会妨碍铁和锌的吸收，引起贫血和食欲不振。爱孩子的家长们，谁又曾想到多补钙会给孩子带来害处呢？要知道钙、铁、锌都是二价阳离子。在肠道吸收时会互相拮抗，我们要尊重科学，不要盲目地给孩子补充过量的钙。
儿童、青少年的骨发育与青春发育、钙摄入量及运动有关。了解影响儿童骨密度的因素，帮助他达到最佳骨密度是很重要的，一般骨骼的生长在20岁以前完成，至35岁还有一个加强阶段，此时可达峰值骨密度。这个值较高还可减少老年骨质疏松的危险度。该值除与遗传、种族、体重等因素有关外，还与钙摄入量有关。
补钙多了有害，少了达不到最佳峰值骨密度，因此科学补钙就显得十分重要了。我们提倡“食补胜于药补”的观点，多喝牛奶、多吃富钙食品是最佳选择。例如：一袋250毫升的牛奶可提供260毫克钙，成人一天需要800毫克钙，从一般膳食中可得到一半钙量的话，那么再加一袋奶就基本达标了。
用药物和保健品补钙是在食补达不到标准时的一种补充方法，不可简单地认为“我给孩子吃药了”就万事大吉了。