秋草
古来练查拳、华拳、少林拳等外家长拳者，常有“练拳”，“用拳”，“玩拳”的说法，也就是说，练艺过程包含：“练、用、玩”三要素。
“练”即演练，“练拳”包括基本功力训练、单练以及对练；“用拳”则是把所习拳术的招法应用到实战搏击中去；“玩拳”指的是在熟练的基础上，进行表演、修改或创新。
“练”是“用”和“玩”的基础，而基本功训、 练又是基础中的基础。万丈高楼起于垒土，具备了扎实的基本功，学习套路就会收到事半功倍的效果。而对初学者来说，练习基本功是枯燥无味的，甚至是十分痛苦的事，所以许多人忽视了基础，贪多求快，结果只能是“欲速则不达”。套路的练习可以提高兴趣，同时也可以促进基本功的训练； 那么，该怎样演练套路呢？首先，必须一丝不苟，拳架工整，合乎规范，“把式把式全凭架势”就说明了此要求；其次，攻防意识必须明确，每一招一式都应知其所用，每做一个动作都应既“知其然”，又知其所以然“；假想目标，练时无人当有人；手、眼、身法，步处处精益求精，先辈们常言：“手去眼不去，必是偷来的艺”，“伸头弯腰，投师不名学艺不高”；诸如此类的拳谚，对动作的要领已描绘得淋漓尽致，只要认真体会，神而明之，定然收益非浅。而对练，则是把攻防手法编成固定程序，供两人或两人以上练习应用，是“用拳”的初级准备阶段。
如何“用拳”呢？用拳是练拳的目的，可以断言，假如一种拳术没有其健身防暴的功用，它就没有产生的可能，更谈不上流传、发展。临敌用拳，和对待战争一样，战略上藐视敌方，战术上重视对手；交手前就要用自己的凛然正气在精神上压倒对方，切不可六神无主，退缩胆怯。前人把用拳要点归结为： 眼明、心狠、手毒、步快、身稳，也就是明察对方破绽，进行有效地防守，并给对手以快速有力的还击， 以达到保存自己、挫败敌方的目的。也有一些人，遇敌时怒火中烧、咬牙切齿， 以致不讲招术，凭蛮劲横冲直撞，虽然有时能侥幸取胜，但被击受挫的可能性很大，这显然是不足取的。就战术而言，对身高力巨者，应勇于踏洪门而进，充分发挥手脚活动范围大的优势，多采用脚、腿攻法，手足并用，放长远打，以一鼓作气之势迫敌处处被动，使其没有喘息之机会而告败北；对身小体弱者而言，则应踩边门而进，以守为攻，旁敲侧击，避开对方凌厉的攻势以后，贴身近战，声东击西，使对方防不胜防、无所适从。但是，归根到底，只有平时下苦功夫，实战时才能随心所欲地攻守。关于用拳，前人还留有这样的拳诀；“上来崩、下来砸，遇到中盘往里打”，“练从难处练，用从易处用”，“不怕千招会，就怕一招熟”等等。 以上所谈及的只适应于对付凶残的歹徒，平时彼此的切磋较技，理应点到为止，决不可好勇斗狠，不讲武德，犯武林之大忌，习武者慎之慎之！ 最后再谈谈“玩拳”的问题。 旧时许多武师为生活所迫，浪迹江湖演拳卖艺， 以求生路； 如今的武术表演则是交流的手段，它能给人以美的艺术享受，陶冶情操，丰富人民的精神生活。要想表演得扣人心弦，必须讲究手眼的高度配合，身法上吞吐自如；速度上，慢则如行云流水；快则似急风暴雨；动作必须有一定的难度，在某些地方则采取“夸张”的技法，定势亮相时给人以潇洒的印象。“玩拳”的另一方面就是创新，没有创造就不会有发展，“北腿之杰”戮脚的产生就是生动一例。要想创新，首先必须具备卓越的武术修养，对古老拳种中不科学的地方加以修正，博采众家之长熔于一炉，以求独树一帜。当然这并非一般人力所能及，需要众名师和武术工作者付诸不懈的艰苦努力。假如只知三招两式就异想天开，胡编乱造，必然会班门弄斧，贻笑大方。