都敏杰
陈式太极拳练习时，要求能全身放松，不故意鼓劲用力，而用意识引导全身的运动，即要做到用意而不用拙力。当然，这里所说的放松，并非是浑身软塌，软而无力，而是要求练习者在正确的姿势下，肌筋一定程度的松弛。练拳者如果不能领会这一道理，并正确掌握放松练习要领，即便苦苦练习，也很难提高水平，达不到应有的锻炼效果。
要做到全身放松，必须放松身体的各个部分，而身体各部分的放松，均有其具体要求，现分别阐述如次。
一、头颈部分
头为一身之首，头颈对全身的平衡和放松起主导作用，头的俯、仰、转、侧都会直接影响全身的平衡和放松。头向前俯，则身体自然向前俯；头向后仰，则身体自会跟着后仰；头向一侧斜倚，则身体也会倾向一侧。而身体前俯，会造成背部紧张；身体后仰，则胸腹部紧张；身体倾向一侧，则迫使另一侧紧张。因此，头部要中正直竖，不偏不倚，才能维持全体的平衡和放松。
下腭内收是使头部保持正直的关键所在。头部不左右倾斜，下腭微微内收（即作微微后缩之势），则头部已正直，头顶自然向上领起，也就是“虚领顶劲”。顶劲领起，身体运动起来才能轻巧灵活。
内收不可过分，过分会引起颈部紧张，甚至僵硬，反使头颈转动不灵活。顶劲领起，应以放松竖直为度。
练拳时，面部肌肉也要放松，带轻松愉悦之色。双目平视，口唇、牙齿轻轻扣合，舌头自然抵住上腭。运动中精神贯注，眼随手转。
时常注意保持头颈正直，配合作头部的左右前后转动，有助于掌握头颈正直的要领。
二、上肢部分
1,肩肘。肩部和肘部的放松是整个手臂获得棚劲的关键。手臂的转关变化，其根本在肩部，其劲力的顺达在于肘部。肩肘松沉灵活，则整个手臂能运转自如。
陈式太极拳要求“沉肩坠肘。”“沉肩”即肩关节放松，自然下沉，腋下留出可容一拳的间隔，使肩部有较大的活动范围，灵活而又劲力充沛。
肩不可上抬，也不可下压，上拾下压都会引起肩部紧张，失去其应有的活力。
肘部的放松下沉，应不过于伸直，也不过于弯曲，而要使整个手臂保持孤形。肘部不能太贴近肋部，否则肘的运动范围受到限制，没有回旋余地；肘不能拾起太高，否则易失去拥劲，同时手臂的运转也很不便。肘部下沉，使身体侧面的门户关闭起来。在技击上起自然保护作用。
为了维持周身圆满，一般情况下，要求肘不要伸到身后，保持在身体前侧为宜。
打拳时两肩要平，时时保持肩部、肘部的松沉，整个手臂圆活舒展。如“指哨捶”一式，两肩平且放松下沉，则力贯拳面。而“击地捶”一式，左臂虽然抬起，两肩似有高低，但仍要肩部、肘部放松下沉，有肩平之意识，才能立身中正，整体一气。
作为单独练习，旋转活动两肩，加大肩的运动范围，有利于肩部松沉。
2.腕手。腕与手的运用变化最多，要软中带有韧性，饱含拥劲，劲贯指尖。无论是拳、是掌、还是钩，都要放松，但不可软而无力。沉用掌时，手掌如瓦拢掌，中指、食指和无名指都要微向后仰，但不要过于后仰而造成僵硬；五指不用力，虚虚合拢，拇指与小指有相吸引之意，则掌心自虚。掌竖起时（如“六封四闭”等式），腕部仍要松圆。
用拳时拳不能握得太紧，太紧会导致手臂甚至半边身体的紧张，影响整体的放松。拳要虚握只有在发劲的瞬间握实，劲贯拳顶。拳虚握，才能使握拳之手气血畅通。握拳时，手腕要平直，不能因为放松而使腕部软屈，以免击物时腕部受伤。用钩时，手和腕仍是放松的，不要用力下钩而造成腕部紧张。如“单鞭”一式，钩手放松，沉肩坠肘，充满翔劲，有钩手系于腰、钩中之力来自腰间的感觉。
时常将一手背贴于另一手心旋转作单独练习，可促进腕部放松、灵活。
三、躯干部分
1,胸背。陈式太极拳练习时要求含胸拔背。含胸，胸部不向前挺起，也不后缩，胸部处于自然松弛状态。两侧锁骨要放下，锁骨抬起则胸部紧张松下不要过分，过分则成凹胸。胸部放松，则呼吸畅通。