薛安日
从练气功的三大法门、两个原则这样的规律来衡量，太极拳本来就是一种极好的气功。目前有些人只知道太极拳是一种武术，是一种肢体活动形式，而不知道太极拳也是一种气功运动；甚至有人提出“要把太极拳与气功结合起来创出新太极拳”的议论，原因就在于对气功和太极拳锻炼的本来面目没有足够认识，胸中不甚了了，也可以说还不太懂太极拳运动的要领。
太极拳的特点是意识（心）、呼吸（息）、动作（身）三者紧密结合，运动时要求心静神聚，舒松自然；“神为主帅，身为躯使”，“动之则分，静之则合”，动中求静，不尚拙力；气如车轮，腰如车轴，如环带端，绵绵不断；呼吸振蓓，气沉丹田；专气
致柔，纯任自然。外形有圆、柔、慢、稳、匀儿个大特点，动作开展大方，协调性特别强，所有运动过程都是阴阳对立的统一体。因而它是外动气功中最好的调身方法之一种。
在调息方面，虽然初学太极拳的人应自然呼吸，要集中精神把式子、套路学好，先搭成骨架子，但到一定程度，呼吸就能够在意识引导下自然与动作结合起来，遵循一定的呼吸规律，形成“拳势呼吸”。练太极拳尤其讲究胸宽腹实，上虚下实，气沉丹田，很能调动内气。这与其他气功锻炼要求完全一致。
在意念活动方面，运动时“刻刻留心在腰间”，要有动作的攻防技击意识现象；意在身先，形神合一，也就是以“攻防意识”这一意念抑制其他杂念的出现，精神集中，专主一方。所以太极拳运动能很好地提高人的情绪，这在保健疗病方面都是很有益的。到了高级阶段，“由懂劲而阶及神明”，求虚求静，走架子达到“一片神行”一似松非松、将展未展，意到气到，气到劲随的高度境界，更是一种高级气功的练法。
太极拳经过三百余年的发展，从理论到实践已形成一个完整的体系，医疗实践证明它有良好的治病保健效果，同时也说明了它是一种以武术形式表现的动静结合，以动为主的好气功，认真按要领要求、循序渐进、扎实扎实地去练，实际上就是练气功的过程。那么，练太极拳，又同时用学习其他气功功法有没有害处呢？我想是毫无害处的。学海无涯，学然后知不足。知识的东西就是要博采旁务，一点一滴地积累，先博然后返约。但假如目的纯粹在于强身治病，苦练一两套功，把它练好熟精就受用无穷了。切不可三心两意，求知欲甚强而质量甚差，即使神人秘授真传之法也起不了作用。更不要追求时髦，参加锻炼赶风头趁热闹，人家说什么功好，就抢着去抓，把自己原来熟习的功夫也丢掉。所以不论练什么功都要有信心，有决心，有恒心，认定一定目标去练，坚持到底，功夫决不会辜负有心人，只要努力去练，任何一种功都必然会产生效果的。