汉字,大约有三千年的历史了。有的旧字虽已消失,但更多的新字又出现了,总的趋势是汉字日益增加。从历代书简、字典、辞书上可以看到:商甲骨文约3500-4500字。
东汉《说文解字》10516字,梁《玉篇》22824字,宋《广韵》26194字,宋《类编》31319字,明《字汇》33179字,清《康熙字典》47305字,《中华大字典》48000字,台湾《中文大辞典》49905字,日本《大汉和辞典》49964字。我国正在编写的《汉语大字典》大约收字6万个,全书10卷,现已出版4卷,将是目前汉字最多的字典。