白虎岭隧道是这条铁路的卡脖子工程， 延误不得。工程局领导急得跳脚， 亲自给工地打来电话：谁能排除哑炮，发奖金一万元！ 一百多个脑袋摇得像拨浪鼓。领导又来电话， 奖金一提再提， 最后提高到了十万元！
乖乖，十万元，一大堆白花花的银子呀！ 即使是自己死了，十万元也够家人享用大半辈子了，值！百多条汉子人人红了眼，谁都恨不得振臂一呼冲进洞去，可一看到那龇牙咧嘴的隧道口，又毛发直竖，头皮发麻，腿肚子打颤，最终还是没人甘愿“为家捐躯”。
实实在在的十万元奖金摆在面前， 却又不敢去拿， 你说这事有多折磨人?工程队的汉子们都被折磨得脸皮发青，眼睛发直，嘴唇发紫。该怪谁怨谁恨谁?斜眼三说：“当然该怪洪大炮那混蛋！”大家都同意斜眼三的看法：洪大炮要是不得罪山神，不装了哑炮，哪会引出这等让人揪心烦心的事?
工地上人人都在声讨洪大炮， 说这浑蛋实在不是个玩艺儿， 骂得正起劲，不料正碰上洪大炮裹着一头纱布回来取换洗衣服，听到后肺都气炸了，额上青筋直暴，纱布上顿时渗出血来：“什么?我洪大炮装的炮还能哑?”
斜眼三眼睛斜到了耳朵根：“你洪大炮确实从来没装过哑炮，可这个哑炮不是你装的又是谁装的?——还夸口不信邪，吹牛吧?”
洪大炮被噎得半天说不出话，横着膀子昂着头，就要进洞。
工程队长忙赶过去阻拦，说：“你伤得不轻，伤还没好……”
洪大炮吼道：“哑炮是我装的就由我来排！ 还是那句话——老子不信世上还有这种邪事！”洪大炮独自闯进隧道排哑炮了，这样一来，工程队的百十号人反而都后悔了，乱哄哄的一片议论，有的说：“哑炮哑了一个星期了，早不响晚不响，偏偏人进去就响么?说不定早成死炮了！”有的说：“天大的便宜，竟让洪大炮抢了，十万元让他得了！”斜眼三更是后悔，差不多连肠子都悔青了， 指手划脚地煽动道：“说不定哑炮是洪大炮故意埋的， 他暗留‘机关’，听说有重奖了自己再去排，好得奖金，太卑鄙了！”
正骂着，隧道里突然发出一声巨响！
不知是不是山神真的显灵了，洪大炮进隧道没多久，那哑炮就山摇地动地响了，工程队的汉子们都被惊呆了，过了好半天才清醒过来，叫喊着拥进隧道查看。可是，洪大炮已经找不到了，人们找到的只是他的烂骨碎肉⋯⋯
可喜的是隧道也被这一炮炸通了、透亮了，洪大炮算是有功还是有过?斜眼三说：“洪大炮为奖金而死，轻于鸿毛，不能算功。”但大多数工友说：“因为哑炮炸了隧道才透亮，应该算有功。”
工程队开会议论来议论去，最后认为洪大炮有功也有过，排哑炮的动机又不纯，功臣、烈士算不上，只能算是工伤死亡。洪大炮的家离工地遥远，交通又不便， 请他家人来工地再安葬显然来不及， 于是决定由工程队操办丧事，并为他准备了一块三尺高的墓碑，碑文为：“隧道工洪大炮之墓。”
上级说话算数，马上送来了十万元奖金，工程队便派斜眼三火速去洪大炮家乡报丧，同时送去奖金。斜眼三到了洪大炮家乡才发现：洪大炮父母双亡，无兄无弟，没处报丧，奖金也不知道该交给谁。斜眼三想到洪大炮有未婚妻，就四处打听他未婚妻的下落，没料到知情人告诉他：“洪大炮的未婚妻嫌他打山洞没出息，半年前就同一个做买卖的结婚了！”这消息带到工地如同响起一个炸雷，工程队的汉子们捶着胸，跺着脚，泪眼涟涟地嚎着：“大炮兄弟啊，你这混蛋呀！”
洪大炮安葬在半山腰，墓碑也立起来了，斜眼三看后破口大骂，说墓碑必须换，换成六尺高的；碑文也必须换，换成“烈士洪大炮之墓”。百十条汉子一致拥护，当天就着手准备换墓碑。
新墓碑刻写完毕，队长和斜眼三等人抬着，百十条汉子护着，一步一步抬到墓地，换下了那块三尺高的小墓碑。
墓碑换完，大家心里好受多了，可是站在墓碑前，看着空山荒草陪伴着一座孤坟，心里又都难过起来。斜眼三说：“咱们工程队就要转移工地了，大伙走了，就把洪大炮兄弟留在这里，怎忍心哪！”队长也流泪了：“不过三两年，墓碑被荒草埋没了，咱们回头来祭奠洪大炮兄弟，到哪儿找?”
难过归难过，可事到如今，谁能让洪大炮起死回生呢?一群汉子叹着气、抹着泪往回走。途经山神庙时，一种说不清、道不明的“新仇旧恨”，突然涌上了斜眼三的心头：“他奶奶的！说一千道一万，洪大炮兄弟的死，这山神老儿脱不了干系！”
队长也说：“什么山神灵验不灵验，砸了他！”众汉子齐发一声喊，冲进庙去，发疯一般，眨眼间便把山神塑像给砸了个稀巴烂。
白虎岭一带的山民自然不依： 山神是白虎岭百姓的保护神，你工程队为什么把山神给砸了?不重塑山神金身，你工程队休想离开！工程队没法，只好自己动手，重塑山神金身。
斜眼三带着一帮汉子，你一把泥、他一把泥地糊，大家揉呀、捏呀、堆呀；叫呀、骂呀、哭呀，手里在糊山神，心里都念着洪大炮，到了最后，山神糊好了，大家一看，你道像谁?嗨，那山神竟活脱脱是洪大炮的模样！
山民们哪肯接受，说塑的这山神不像。斜眼三出面解释说：“世道不同了，山神也不同了。这尊新山神年轻有为，精神焕发，比老山神更灵验。”
山民们不信，说斜眼三在唬人。斜眼三说：“只要你们天天烧香，三年之内，白虎岭一带肯定会发达兴旺！要不然，三年以后我们工程队就回来，给你们当牛做马！”山民们将信将疑，工程队走后，出于无奈，他们还是到洪大炮的塑像前朝拜。
斜眼三的话也算没错：火车通了，白虎岭一带很快就“活”了，富裕了。过去，山民们连百元一张的钞票都没见过，而三年后，钱包一个个都鼓了起来。山民们这才完全信了斜眼三的话，他们感谢新山神的功德，天天有人进庙朝拜，香火不绝……