王教授和林编辑在一次会议上结识， 并同住一个房间， 几天下来就成了好朋友。会议要开十天，到了第七天， 林编辑因单位有重要事情， 提前离会，走得匆忙，来不 及 退 房间的钥匙， 便将钥匙放在床头柜上， 并留了张条子， 请王教授帮助退一下。
王教授在师范大学任职， 办事挺认真， 开完会回来后就给相距不远的林编辑 打了个电话，说钥匙退了，20元押金在他那里，要林编辑到学校去拿。林编辑自然表示感谢，并答应有空就去，但过后却又忘了。
林编辑忘了，可王教授急了，第二天又来电话，催他去拿那20元钱。林编辑说：“我这几天实在很忙，再说，我又不等那 20 元钱用。”王教授不高兴了：“我知道，你不等钱用，可我记性不好，时间长了要忘的。”林编辑挠挠头皮：“那就麻烦你放在信封里寄过来吧。”可王教授不同意：“不行，信里是不准夹带人民币的，再说万一丢了怎么办?”“那就先放在你那里，什么时候碰到你，我向你要，行不?”“也不好，万一碰到时，我口袋里没带钱呢?”
这不行，那不好，林编辑觉得王教授似乎过于顶真，不觉皱了皱眉头说：“哎呀，我的教授同志，不就是 20元钱嘛，那么认真干啥?你就当没帮我退过钥匙不行吗?”王教授依然一本正经：“那更不行，我从来没做过弄虚作假的事。你要是真没空，我给你送来。”“不不不，我来拿，我马上来拿。”
林编辑话一出口，又觉得上班时间丢下工作去办私事不妥，便又和王教授约定，下了班就去。王教授说：“好，我5点钟在学校大门口等你!”
刚在电话里说定，哪想天不帮忙，竟下起雨来了，先是淅淅沥沥，接着滴滴答答，最后居然哗啦哗啦地倾盆而下，连马路上都积起了很深的水。冒这么大的雨去抗洪救灾还差不多，只是为了那 20元钱，何苦呢?眼看已到下午4点半，林编辑考虑再三，还是给王教授打了个电话，想商量一下改日再去，没想到接电话的人说王教授到校门口接人去了。这下可好，别说下雨，就是刀山火海也得去了！
怎么去呢?骑自行车当然不行，乘公交车吧，到站后还有好一段路，干脆“打的”。说起“打的”，林编辑出世以来这是第三次，第一次是他老母亲病危，第二次是送儿子上医院看急诊，而这次呢?却是为了去拿 20元钱！
林编辑一头钻进一辆夏利车，一看手表已经4点 52分， 忙对司机说：“师傅，请你用最快的速度开到师范大学门口。”可是车子开出去还不到5分钟就碰上了堵车，也不知等了多少时间，“汽车长龙”才开始慢慢地移动，等到了师范大学门口，林编辑一看手表，天哪，已经5点 36分，再看看计价器，是 21元6角。他丢下 22元，便下了车， 抬头一看，只见王教授撑着把伞站在雨中，两只裤脚管已经被雨水淋湿了大半截。
林编辑一见这情景，深为感动，急忙奔上前去说：“不好意思，害你久等了，路上堵车，真没办法。”王教授好像没听见他说什么，只是问道：“你是‘打的’来的?”“噢，对对对，不过司机是朋友，不要钱。”
王教授自然相信了林编辑的假话，于是笑笑说：“这就好。刚才好些人都叫我别等了，我想你是一定会来的。”他说着，便掏出 20元钱递给了林编辑，又补了几句：“这下总算了却了一件心事。你请回吧，我晚上还有个会，就不留你了。”说完他把伞递给了林编辑，转身走了。
事情就这样过去了，从此林编辑和王教授就成了亲密无间的朋友……