凡发生在井下的火灾及发生在井口附近但危及到井下安全的火灾，都称为矿井火灾。矿井火灾是煤矿矿井五大灾害之一。矿井火灾不仅会损坏设备和煤炭资源，给煤矿企业造成重大损失，还会引起瓦斯、煤尘爆炸，产生有害有毒气体，严重威胁井下职工的生命安全。所以，煤矿职工了解和掌握矿井火灾防治和事故预防的知识是十分必要的。
一、发生火灾的基本要素
引起火灾的基本要素归纳起来有以下三点：
(1)热源。具有一定温度和足够热量的热源才能引起火灾。在矿井中煤的自燃、爆破作业、机械摩擦、电流短路、吸烟、烧焊等，都有可能成为引火的热源。
(2)可燃物。在矿井中，煤本身就是一个大量且普遍存在的可燃物。另外，坑木、各类机电设备、各种油料、炸药等都具有可燃性。可燃物的存在是火灾发生的物质基础。
(3)氧气。燃烧是剧烈的氧化反应。任何可燃物尽管有热源点燃，但缺乏足够氧气时，燃烧是不能持续的，所以氧气供给是维持燃烧不可缺少的条件。 以上火灾发生的三要素必须是同时存在才会发生，相互结合、缺一不可。