什么叫厌食
厌食是胃肠疾病的常见临床症状之一，是指较长时间的食欲不振，对食物无欲望或欲望很低，未进食即有一种饱胀感。厌食症是目前在小儿中普遍存在的一种现象，令不少家长头痛。
厌食的表现多种多样
对食物没有兴趣，每吃一顿饭时，虽然吃得不多但却要花很长的时间，即使勉强吃了点饭，餐后还常常会出现肚子胀、打嗝、恶心甚至呕吐。长期厌食的小儿常伴有体虚、消瘦、不爱活动、贫血、免疫力低下，甚至营养不良，且易患各种疾病。
造成厌食的原因
从生理学的角度看，厌食是机体健康的原动力不足，脾胃虚弱，对食物的消化、吸收以及转化利用的能力下降，致使胃内容物排空的速度减慢，造成食物滯留于胃内，反射性地引起大脑的摄食中枢受到抑制，饱食中枢处于兴奋状态。当饱食中枢的兴奋性增高时，体内消化液的分泌即随之减少，胃的肌张力下降，从而使机体长时间处于饱胀状态，此时即可产生厌食。
一般来说，小儿产生厌食的原因有多种，主要归纳为以下几方面：
家长不良的喂养行为所致：如长期给孩子提供单调无味的饮食，使小儿产生厌烦情绪。
餐桌上训斥、辱骂孩子；强迫孩子进食；顺从孩子的意愿，边玩边哄着孩子进食等。
不良的饮食习惯：过多的吃零食；饮食结构不符合平衡膳食的结构；过多地摄入冷饮、冷食、甜食、油灼炸食品以及含糖饮料等等；吃饭不定时、不定量；吃饭时注意力不集中等。
疾病的影响：很多疾病都可引起消化道功能的降低，消化液分泌量的减少，消化酶的活力降低，而导致厌食。如：锌缺乏症、营养性缺铁性贫血、佝偻病、反复的腹泻、反复的上呼吸道感染等。
药物的影响：某些小儿的常用药，如过量摄入了维生素A、维生素D、某些抗生素、磺胺类药物以及免疫抑制剂等，也可影响食欲。
不良的情绪：不良的情绪能抑制大脑皮层的食物中枢，降低食欲。不利于食物的消化和吸收。