天津体院武术教研室 袁晞 苏萍
关于气与力的问题，武术前辈有许多经验之谈，如吐气发力，以气催力，聚气成力等，精辟地揭示了武术运动中呼吸与发劲的配合规律。
人体正常呼吸是由呼吸系统自动调节，并有一定节律性，但由于运动的需要可以根据人意改变呼吸形式。吐气发力，就是武术发劲时的一种特定的用气方法。
吐气是呼气的一种形式。在正常呼吸时，呼气动作是被动的，主要靠吸气肌的松驰，腹腔各内脏器官向上挤压和胸壁的回弹完成的。而吐气则是在发劲时微启声门，短促地用力呼气，这种呼气是依靠呼气肌、腹部肌肋间肌等的主动性强劲收缩完成的。
那么，为什么在吐气时发劲能增加力量呢？
原因有二：其一，当吐气时，由于微启的声门使呼气受阻，肺内气体无法快速呼出，造成胸内压增加，与胸部腹部肌肉的收缩形成一种互相抗衡的力量，起到因定躯干和肩，髋部的作用，为发力肌群提供稳固地支撑点，创造了有效地收缩条件。武术劲力的发放多形于四肢，四肢大肌肉群的起点大部分肩部和髋部，如肱二头肌，大圆肌起于肩胛骨，主要作用是完成上肢的屈伸动作，股四头肌，二头肌，长，短收肌，大收肌起于髋骨，主要作用是完成大小腿的屈伸和内外旋动作，这些肌肉在进行大强度收缩用力时都必须有稳固的支撑点。其二，在吐气瞬间发劲，除完成吐气动作的有关肌肉收缩外，还有腰背肌的积极配合，以及胁同肌的胁调工作，使全身成为一个有机的整体。这样，分散的肌肉才能够高度地集中于发劲部位，所表现的劲力效果就是饱满充实的。
在发劲时有的拳种要求大喝一声，有的拳种要求由鼻腔哼出声来，有的拳种要求只吐气不出声，这都是吐气发力的形式，都能起到以气助力的作用。从某种意义上讲，这种气与力的配合方法，可以说是人体用力时的本能性工作，但必须把这种本能活动上升到有意识地技术活动，经过反复习练，建立一吐气就发力的条件反射，才能达到以气催力，聚气成力的境地。
有人在发劲时经常不吐气，以加强力量。这样是深吸气后声门紧闭，胸腹部肌肉收缩，用力呼气，两肺内气体又无法呼出的一种特殊工作形式。不吐气可以反射性的引起肌紧张，增加肌肉力量，但这样是人体主观地控制呼气，而心血管系统并不以人的意志为转移。运动生理学告诉我们，在不吐气时会造成回心血减少，心输出量降低，心肌负担骤增，心脏和大脑会出现暂时缺血。经常不吐气会给人造成头晕，耳鸣，心律紊乱等不适感，长此以往，对心肺健康不利。所以，在武术运动中不吐气发力的方法不可取。
综上所述，「吐气发力」这种传统的用气方法，从健身角度讲，符合生理卫生原则；从技术角度讲，可以获得理想的发劲效果，正确掌握「吐气发力」的方法和技巧，不但可以避免为了提高力量而憋气可能出现的不良影响，还能够增加力量。