上海 杨永义
中国的古典文学，用字简炼，句子对偶，常用五言七字，四六句表达。如“气以直养而无害，劲以曲蓄而有余。”这里面是：气对劲；直对曲；养对蓄：无对有；害对余。
至于“气以直养而无害”这句话的出典以及词意解释，己有人提到了。关于对太极拳中气的理解，笔者己于1982年7月份在武术杂志第44页中也谈到过了，所以就不再赘述了。
这里着重谈谈“气以直养而无害，劲以曲蓄而有余”这两句话对太极拳和推手技击的指导作用。
在我国汉语中，气和力总是分不开的，统称为力气或气力。太极拳先辈在打手歌中也是气与力相题并论的，强调以意领气，以气运身的。如歌曰：
1、中气运于心，一发莫比毒
何况进如风，疾迅谁能伏
2、形骸与人同，用法只我独
不是别有方，只为中气足
3、后腿发劲作支撑，推动丹田气外张
手胯一致封劲路，意劲入敌后脚跟
4、拿住丹田练内劲，哼哈二气妙无穷
动分静合屈伸就，缓应急随理贯通
以上词句系古人练太极拳的经验体会。看来直养气，曲蓄劲是练好太极拳和推手的关键。
我初步理解，直和曲二字在太极拳中主要是指导练拳者的养气和蓄劲的方法。
气以直养，如何养法呢？个人领会是在练拳和推手时首先要躯干正直，尾闾中正，不可前俯后仰，不可左歪右斜，否则气便浮于上腹，不能气沉丹田，这样不但重心不稳，而且使身法上转换不灵。还要强调动作与呼吸的自然结合，不应拘泥执着，符合气以直养而无害的要求，因此呼吸深长、细、匀、缓一直是太极拳练气的主要内容。拳论说：吸则自然提得起，呼则自然沉得下。练拳和推手呼吸能调节适当，可以避免憋气、胸闷、气喘之病，不至于妨碍力量的集中使用，只有吸蓄呼发，发劲才能沉着达透。
劲以曲蓄是指四肢关节要求曲而不直，留有余地，曲可以防止对方反筋背骨的拿法。只有做到不挺直不别扭，才能有曲有伸、有收有放，这样才符合劲以曲蓄而有余，松开我劲勿使屈的要求。只有在曲蓄而有余的姿势下做到静而俱静，动则俱动，并在开中离合，合中离开的要求下转换内劲，才能练到触之则旋转自如，无不得力。将来在提高推手技巧上可以做到处处是蓄势，处处能放劲。在技术上达到但依着何处，便以何处击之的境界，这都是从蓄势上发展而达到的。 以上都是顾留馨老师在著作中反复强调的论点。如能遵循长期锻炼定能通过炼意、炼气、炼身逐步为提高推手技巧打下良好基础。