鲁迅《自嘲》诗中,有“横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛”的名句。一般都认为“千夫”指敌人。
《尚书·牧誓》孔颖达《正义》说:“掌二千五百人的官叫千夫长”。顾名思义也就是千夫之长官,即管理千夫的人。很明显,千夫指的是众人,百姓。又据《汉书·王嘉传》一文中说“是谚曰:‘千夫所指,无病而死’。”这里的“千夫”显然也是指众人,“千夫所指”意为众人所提责的(人)。根据以上分析,“千夫”一词指的是人民大众,而“千夫指”是“千夫所指”在诗句中的浓缩。如果把“千夫”本身理解为敌人,那么“千夫指”也就成了敌人的对面—人民了,这显然有违诗的原意。