针对市民在购买商品房、家具、轿车等大件商品中因“定金”和“订金”屡屡引发的消费纠纷，12315中心心特别提醒消费者分清“定金”与“订金”的区别，不要掉进商家布下的“定金”或“订金”陷阱。
所谓定金，是指合同当事人为了担保其约定的履行，由一方当事人预先向对方交纳一定数额的钱款（定金的总额不得超过合同标的20%）。根据中华人民共和国《担保法》第8 9条和中华人民共和国《合同法》第1 1 5条之规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定债务的，应当双倍返还定金。这就是我们通常说的定金罚则。
而订金只是一个习惯用语，在法律上仅作为一种预付款的性质，不具有担保性质。合同履行时只作为冲抵款，不履行时能如数返还。
定金与订金的最基本区别就是定金适用定金罚则，即一方违约应当双倍返还定金或无权要求返还定金；而订金不适用这样的罚则，只有返还或冲抵价款的作用。