雍正帝的陵叫泰陵，建在泰宁山主峰之下，位居西陵中心，占据了至高无上的位置，像其祖父顺治皇帝、父亲康熙皇帝陵一样，也修建了大红门、更衣殿、七孔桥等，而且在大红门之外居然建了三座石牌坊，比他祖父顺治皇帝的孝陵竟多建了两座。可见其生前的政治野心在修建陵墓上也表现得不示弱。
清东陵是顺治皇帝钦定的皇家陵园。康熙二年(公元1663年)昌瑞山主峰南麓建起的顺治皇帝的孝陵，是陵园的第一座皇陵。十几年后，孝陵东侧又建起了第二座皇陵——康熙皇帝的景陵。按照这个顺序，本来陵墓可以一个皇帝接着一个皇帝地建下去，可是刚到第三个皇帝清世宗雍正皇帝就改弦易辙，把他自己的陵建在京西易县的泰宁山下，距离东陵有数百里之遥，这是为什么呢?
根据当时官方的材料记载，原来雍正皇帝的陵址是选在清东陵界内的九凤朝阳山，后来有一位好事的大臣向皇帝报告说：朝阳山万年吉地“规模虽大而形局未全，穴中之土又带砂石，实不可用”。于是雍正皇帝废掉了九凤朝阳山吉地，命圣祖第十三子怡亲王允祥、云贵总督高其倬带领精通风水、善晓阴阳的术士重新相度万年吉地。他们踏遍了邻近京城省份的山山水水，终于在直隶(河北省)易县找到了一块叫泰宁山的地方。
允祥和高其倬在向皇帝报告时，说泰宁山这块地方是“乾坤聚秀之区，阴阳汇合之所。龙穴砂石，无美不收；形势翠气，诸吉咸备。山脉水法，条理详明，涧为上吉之址。”雍正皇帝看中了泰宁山这个地方，但又怕远离孝陵、景陵，有违典制，落一个不孝无义的罪名，所以令大臣们会议具奏。
大臣们已经猜透了皇帝的心理和用意，他们旁征博引，列举历史上各朝代远离祖陵另建陵园的先例，力图为雍正皇帝远离祖陵、另辟新陵区寻找借口和理由。他们最后说：“易州及遵化州地界与京师密迩，同居畿辅，并列神州，其地实未为远遥。”雍正帝对大臣们的复奏十分满意，这时他再也没有什么顾忌了，于是决定在易县泰宁山正式兴建陵寝。
有的人对此持有不同看法。他们认为，官方记载必然要隐恶扬善，表面上要说得冠冕堂皇，实际上并非如此。雍正帝篡改了他父亲康熙帝的传位遗诏，残酷地镇压了与他争夺皇位的众家兄弟，才爬上了皇帝宝座。据野史讲述，康熙死时的遗诏上写的原文是：“传位十四阿哥胤祯。”在康熙继承人方面，最得康熙赏识又众望所归的，是皇十四子胤桢。康熙五十七年(公元1718年)，胤祯被任命为抚远大将军总领西北各路大军，代父亲征新疆和西藏。康熙亲夸奖胤祯有带兵才能，是良将，要部下绝对服从胤祯，因此对皇十四子胤祯厚爱有加。但在康熙奄奄一息的时候，雍正买通康熙心腹大臣隆科多，将遗诏上的“十四子”改为“于四子”将“胤祯”改为“胤稹”了，这样他才顺理成章、如愿以偿地当上了皇帝。所以，他心虚理亏，不敢死后葬在他父亲的身旁，只得远离景陵另辟陵区。
还有第三种说法。雍正皇帝作为一代英主，雄心勃勃，从不甘于人下。东陵陵区幅员辽阔，吉穴佳址很多，九风朝阳山即便真的风水不好，在陵区之内还可以再找吉址，根本没有必要远离祖陵另辟陵区。在当时规定，后代儿孙的陵寝在规制上根本不得超越祖陵。孝陵作为开国皇帝的陵寝，又是清军入主中原、统一全国后建立的第一座陵寝，雄踞陵区至高无上的位置，规模宏大，体系完备。雍正皇帝也想把自己的陵寝修建得像孝陵一样威风，要达到这个目的，在东陵是不可能实现的，只有远离景陵另辟陵区才能实现。正是出于这个目的，雍正皇帝才置东陵界内诸多吉穴于不用，在京西易县新辟陵区。
这三种猜测都有自己的道理，也都没有足够的证据证明。所以，这件事情就成为一段扑朔迷离的清宫秘史，为后世人所不得而知了。