外商约翰到中国来谈生意，这位亿万富翁在中国吃遍了各地的名菜，却觉得非常遗憾，他认为中国的菜虽然好吃，只是价钱太便宜，和他这个亿万富翁的身份很不相称。
一天，约翰签了一张一万美元的支票，让他的秘书交给饭店餐厅经理，说他要用这些钱，吃一个中国菜，喝一碗中国汤！
这一下可难坏了见多识广的餐厅经理，他心里想：你这个亿万富翁，真的是钱多了不知道怎么花！一万美元吃一个中国菜，喝一碗中国汤，你愿意出天价，可我上哪儿给你弄这么贵的东西！当年皇帝老儿吃的燕窝、熊掌什么的，合现在的人民币也不过就是几千元。一万美元，那可是八万多块人民币呀！八万多块点一个菜、一碗汤，这不是存心难为人么?
餐厅经理把这件事告诉了掌勺的厨师， 那厨师胖胖的， 长着一双小眼睛，就像庙里的弥勒佛似的，你别小看他，他可是国家特一级厨师呢！厨师略微思考了一会儿，说：“放心吧，我一定能满足约翰先生的要求！”
经理担心地说：“你可不能糊弄人家！咱们可是涉外五星级大型饭店，万一出了问题，直接关系到国家的名誉！”
厨师拍了拍腆着的肚子，嬉皮笑脸地说：“没问题！”
经理忐忑不安地问道：“你准备用什么原料做这个菜和这碗汤?”
厨师不加思索地说：“鸡和鱼。”
经理一听这话，差点儿没把鼻子气歪：用鸡和鱼就能做出价值一万美元的一个菜和一碗汤?活了四十多岁的餐厅经理，从来没听说过这种事，他把头摇得拨浪鼓儿似的说：“你可真是开国际玩笑了！”
厨师笑了笑说：“你派人给我准备好三千只活鸡和三千条活鲤鱼，再给我配备足够的助手，别的事就不用你管了！”
经理一听这话就生了气：“你想把这个大老板撑死啊！”
厨师说：“你就按我说的去办吧！”
经理不知道厨师葫芦里究竟卖的是什么药，看到他那副胸有成竹的样子，也就只好按他的吩咐去做了。
到了那天，约翰先生果然如愿以偿，吃到了一个闻所未闻、见所未见的中国菜，喝了一碗从来都没喝过的鲜汤！
这个约翰先生到过很多国家和地区，也吃过各种各样的山珍海味，可他就是不知道中国的厨师，用什么东西作原料，做了价值一万美元的这个菜和这碗汤。他让秘书把厨师找来，很有礼貌地说道：“我想看一看你做这个菜和这碗汤所用的原料。”
厨师十分坦然地说：“这个菜和这碗汤的原料，先生您已经吃了、喝了，我只能带您去看一看做这个菜和这碗汤所剩下的下脚料。”
约翰说：“好吧。”
约翰在厨师的带领下，来到了厨房后面的空地上，他看到了堆积如山的死鸡和死鱼！
约翰不解地耸了耸肩膀，说：“我不明白！”
厨师耐心地解释说：“先生您该知道，每只鸡有两个爪，每个爪上有五个小爪，每个小爪上有一个‘掌’，我用这‘掌’的三分之一加上各种佐料炒了这个菜，您吃的就是这个；您喝的那碗汤，我是用每条鲤鱼嘴下面那两条须子中右面那条须子的尖儿烧的。这一大堆的鸡和鱼，就是做完那个菜和那碗汤所剩下的，先生如果不嫌弃的话， 这些‘下脚料’， 饭店可以给您打包带走!”
约翰顿时目瞪口呆，他钦佩地竖起大拇指说：“你是我遇到的最聪明的厨师!”
秘书悄悄地告诉厨师：“约翰先生用这个方法，难倒过不少国家的厨师了!”